又見真相
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秋東對封二舅的造訪說不上多意外, 只是對方選的這個時間,著實叫他想問一句:
“白天見面是犯法嗎?”
他這屋燭火燃了又熄,熄了又燃, 隔壁小夏大人該徹夜不眠,琢磨著連夜把他打包拐去京城的一百零八種法子了。
小夏大人能年紀輕輕初入官場便得陛下看中, 手段可絕不像他的長相舉止那般溫和,他動了真格兒的, 秋東應付起來怪費腦殼兒的。
封二舅是個通透人,見秋東一臉困頓, 苦笑一聲, 擺擺手叫秋東自便,自個兒從腰間拿出一壺酒坐在桌邊自斟自飲。
秋東心下嘆氣,索性披著被子坐他對面,陪著小酌兩杯。
室內只餘燭火爆開的嗶波聲以及酒液緩緩註入杯盞的汩汩響動,兩人誰都沒主動開口,一個是因為不知如何開口,一個是不覺得還有什麽好講的。
好半晌封二舅還是艱難道:
“三娘做的事我很抱歉, 錯了便是錯了,我們封家認, 你想怎樣我們都受著。
可三娘千錯萬錯, 她有句話說的很對, 封家這些年因著她得利良多, 封家每個人或多或少都享受了她作為藍夫人的餘蔭, 此時再默認她去抗下所有罪責, 非人哉!
她這輩子的牽掛也就剩下那兩個出嫁的女兒了, 若能不叫她們受此事牽連,條件你盡管提。”
秋東起身將不久前才死死拴上的窗戶覆又打開, 冷風撲面,困頓一掃而去,他站在窗下背對封二舅,語帶嘆息:
“何必走這一趟呢,您知道的,藍將軍不是個對親生骨肉無情無義之人,那也是他女兒,自不會叫她們在婆家受欺淩不聞不問。”
封二舅苦笑一聲:
“藍家是藍將軍的藍家,可將來終究是你的藍家,得罪藍將軍尚有轉圜的餘地,得罪你藍將軍便會第一個跳出來將那人撕碎,誰叫他對你虧欠良多,誰叫你是夏家外孫。”
秋東一日不明確表態,便會有源源不斷的人為了討好秋東,對三娘所出的兩個女兒多番為難。這世道磋磨女子的法子數不勝數,任何一樣都能叫她們一輩子活在痛苦當中不得解脫。
“即便是看在三娘昔日對夏小姐多有照料的份兒上,放她的孩子們一條生路可好?三娘白日裏沒明說,只道是夏小姐被帶回藍家時容貌有損,可我仔細問過三娘身邊伺候的老人——
當時夏小姐整張臉都被人劃花了,有些地方深可見骨,看不出本來樣貌,因著沒得到及時治療開始流膿發爛,是三娘請人幫著診治,親自在旁照顧,手把手重新教導她生活瑣事。
三娘既怕她家人找來,嫌棄她樣貌可怖。又怕她癡癡傻傻孤身一人,會在外面被人欺負,才做主叫將軍納了她為妾,算是給她一個安生之所。
我了解三娘,她是性子倔強要強,卻絕非心腸歹毒之人,或許你們不信,可她說即便夏小姐生了兒子她也沒打算對夏小姐動手,我是相信的。我也相信她當初救夏小姐是出自真心,因為她那些年隨丈夫四處奔波見識了太多女子流離失所,受人欺辱的慘劇,對待女子最是心軟不過。
她連夏小姐毀容一事都輕描淡寫一筆帶過,不叫人在此事上對逝者過多置喙。她做錯了事,也願意承擔責任,就讓這件事就此結束,別牽連她的孩子,行嗎?”
封二舅言語殷殷,字字句句都是對妹妹封餘婉的疼惜和愛護。
秋東也得承認他說的確實在理,若是著重強調夏小姐毀容一事,免得叫人多加揣測,妙齡女子,孤身在外,究竟經歷了什麽才能落到那個下場?
他背對著封二舅深吸口氣,不知透過窗戶瞧見了什麽,語帶惋惜:
“您還沒發現問題嗎?我正是聽出了她言辭上對夏小姐的回護,才在眾目睽睽下問她有沒有對夏小姐下毒手,洗清了她涉嫌謀殺的嫌疑。
我們都知道封三娘子心性堅韌,藍將軍在前線征戰的日子裏是她一手將家裏老老小小拉拔大,藍家上下都對她十分敬重,她絕不是心思惡毒之人。
您說這樣一個人即便她坦言當初一時糊塗做下了錯事,藍將軍乃至於整個藍家真能拿她如何?情況再壞能壞的過如今?除非……”
“除非什麽?”
“除非她有不得已的苦衷。”
這也是秋東白日裏和封餘婉對峙到最後才發現的問題。
可封餘婉求仁得仁,封家老爺子又恰好在那個時候暈了過去,叫一切戛然而止,他也就沒再追根究底罷了。
封二舅不是個蠢人,聞言眉頭微皺,手指在桌面上輕輕敲擊,語氣深沈:
“她在包庇什麽人?”
秋東將被子往身上籠了籠,幹脆盤腿坐在榻上,單手撐住腦袋,看似漫不經心講了一句讓封二舅當場跳起來的話:
“您覺得在接連兩次的換子之事上,我更相信谷陶的供詞,還是更相信您妹妹的話?”
這其實是個不用思考的問題,谷陶不是個聰明人,也沒有太多見識,先被烏家刑訊,再被擡去衙門大刑伺候,很快便將他知道的一切吐露的幹幹凈凈。
而封三娘身上的不確定性太多了。
相信誰的話,一目了然。
秋東食指蜷起,用力在桌上敲了三下,提醒封二舅:
“您可知谷陶是如何說的?他說鄭氏比烏夫人早生產一個時辰,烏夫人的孩子出生時臨近傍晚,他就是那段時間趁機支走烏家給孩子準備的奶娘,將兩個孩子掉包,前後用時不過一個時辰。”
秋東深深看了封二舅一眼,果然見他面色瞬間慘白,眼裏閃著不敢置信的光芒,嘴唇也開始抖動。
但話說到這個份兒上,秋東也沒甚麽好藏著掖著的,直言不諱:
“乍聽起來確實沒什麽問題,可細細一想全是漏洞,按照烏夫人的說法,她姐姐藍夫人是她生產後第二日才去探望她,也是在那期間換掉兩家孩子的。
結合雙方供詞得到的結論是——
先有鄭氏生的烏追成了烏夫人孩子,而烏夫人生的固業成了鄭氏的孩子,接著藍夫人在不知情的情況下,從烏夫人處帶走了鄭氏生的烏追,而我,則被烏夫人當成親生兒子教養。
我們三人的現狀該是,烏追在藍家做大少爺,我在烏家做小少爺,固業被鄭氏撫養長大,成為我的書童。”
然而事實全然不是這般。
就只能證明有人撒謊了,谷陶沒有撒謊的必要,也沒有撒謊的條件,他的案子當時知州審的清清楚楚,秋東也沒從中發現疑點。
那麽撒謊的是誰不言自明。
封二舅顯然也想到了這點,秋東見他已經搖搖欲墜,心下嘆息,還是一口氣將話說清楚:
“在確定烏追是鄭氏的孩子,固業是烏夫人的孩子,而我是夏小姐孩子的前提下,當年的事情經過只可能是——
固業剛出生就和我調換了身份,固業成了藍家金尊玉貴的少爺,而我成了烏夫人的孩子,接著再有谷陶將我和烏追掉包,才能行成如今的局面。
據谷陶的供詞可知,這些事都是在固業出生後一個時辰之內發生的,若說事前沒有人安排,您相信嗎?
是,可能是因為烏家小門小戶,管理松散,下人職責不明確在幾個院子之間流竄乃常有之事,才叫谷陶三言兩語哄走了奶娘,成功掉包。
但藍家的下人呢?能常年隨著藍夫人四處奔波會發現不了他們家孩子被人換掉?除非此事是藍夫人一手操持,不假他人之手,早有預謀,且有烏夫人在中間打配合,才能將時間掐的剛剛好。
除此之外我想不到別的理由。”
秋東攤手。
封二舅沈默了。
此時的沈默振聾發聵。
秋東說的有道理嗎?太有了。這件事若沒有四妹在中間打配合,三妹一個人又要瞞過藍家所有下人,又要及時將兩個孩子換掉還不漏破綻幾乎是不可能的。
且算算時間,烏追比固業早出生一個時辰,而秋東約莫和烏追是前後腳生下來,事情才能如此巧合,可巧合多了那也就不是巧合了。
“沒錯,我記得固業說過,他早年經常生病,藍夫人抱著他一宿一宿的熬,大夫都說他是生母身體弱,從娘胎裏帶來的弱癥,可若他是烏夫人催產受了藥物影響呢?”
秋東在封二舅滿臉痛苦的表情中,換了個更舒服的姿勢道:
“此事中烏夫人絕不似她表現出來的那般無辜,她不僅知情,甚至參與的意願非常強烈,或者說,這件事從始至終都在她的算計之中。
她們姐妹間的感情確實很好,藍夫人對妹妹無話不談,關切殷殷,從她即便忙的抽不開身也要堅持每日去探望烏夫人就能看出這點。
於是她在夏小姐生產前知道了對方的身份,方寸大亂,找妹妹共同商議。
烏夫人森*晚*整*理聽後計上心來,提出將兩人孩子互相換著養的計劃,一來她是真心想幫姐姐,二來則是彼時的她已經意識到嫁給烏植後生活物質水平大跳水,烏植努力兩輩子也沒法兒給她的孩子似藍家那般的優渥的條件,幹脆一不做二不休,給固業找個好去處。
至於說谷陶的算計,完全是她無意間發現之後順水推舟的產物而已。
如果我沒猜錯的話,當時的藍夫人並不知道我在烏夫人手裏又被谷陶換了一遭,還是第二日上門探望時才察覺不對。
可她那時再想將孩子換回來已經晚了,因為彼時各方該見過孩子的人都已經見過了,誰家孩子身上有幾顆痦子親人都瞧的一清二楚。
兩人因此產生隔閡,之後數年藍夫人與她斷了聯系。
她將鄭氏的孩子養成了只知道吃喝玩樂動不動就找母親告狀的廢物,磋磨起我來更是心安理得。”
烏夫人能不能做出這種事,封二舅比誰都清楚,他否認不了。
不得不說烏夫人的心可比她姐姐狠多了,從當年看上烏植後便咬死了要嫁給他,連絕食都用上了,家人不論怎麽勸都不管用這點上來說,藍夫人是比不得她的。
如此執拗一個人,發現婚後生活完全不似她想的那般甜美,烏植也不過是個自私自利的小人,心裏會沒有絲毫怨懟?
秋東說:
“我相信當初我落水後烏夫人是真想借機讓我死掉,幸運的是我沒死,她又順水推舟將我趕出烏家自生自滅,想絕後患。
然而我出乎所有人意料的參加了童生試,以至於讓谷陶叫破了我的身份。她見東窗事發,憂心不已,將此事告知姐姐藍夫人,想叫藍夫人暗中阻止我前往並州與夏家人見面。
然而彼時藍夫人和她的意見產生了分歧,她想讓兩個孩子各歸各位,想糾正當年犯下的錯誤。可烏夫人眼見著她兒子即將繼承藍將軍的爵位,榮華富貴唾手可得,如何能應?
藍夫人深知妹妹心性,憂心她鋌而走險暗中對我下手永絕後患,於是大張旗鼓提出過繼,促成了雙方的榮州之行。
我想藍固業也是她刻意帶來榮州的,甚至藍固業的奇州之行都是她一手促成,因為她知道藍固業身邊肯定有藍家的人暗中相護,而藍固業一路上都和我在一起,便能避免烏夫人在路上對我下手。
到了封家後固業更是與我形影不離,直至我離開烏家,想必其中不是沒有緣由。
不得不說藍夫人確實與妹妹感情甚篤,以至於到了今時今日,她還是咬牙將一切都攬在自己身上,讓烏夫人以一個無辜的受害者形象出現在眾人眼前。
當然不可否認她很聰慧,在保全了妹妹的同時讓我和固業各回各家。”
封二舅狠狠閉上眼睛,事實擺在眼前,他不想信都不行,聲音幹澀道:
“證據呢?”
秋東哼笑一聲:
“看來你還不知道吧,烏夫人傍晚便求了藍將軍,叫藍將軍帶固業去並州軍營歷練,美其名曰躲開這裏的是是非非。
固業心思簡單想不通其中關竅,封二老爺,您不會不知道此舉意味著什麽吧?
我作為藍家唯一的繼承人,眼見著是要走文官的路子,那藍將軍手裏的軍權人脈將來會便宜了誰?還有比固業那個他一手養大,感情甚篤,爹不疼,娘沒用的小可憐更好的人選嗎?
她要真心疼固業,就該知道固業此時去並州身份有多尷尬,會遇到多少刁難,也該知道讓固業少在我跟前礙眼才是正理。
可她憂心旁人伺機而動入了藍將軍的眼,讓固業的優勢不覆存在,竟是叫他連夜隨藍將軍而去。”
封二舅一時間只覺得天旋地轉,正想張嘴說些什麽,秋東先一步朝門外大聲道:
“烏夫人,我所言可屬實?”
封二舅猛然回身,就見門口站著據說早已去了並州的藍將軍和藍固業,以及該在家中歇息的三娘和四娘。
藍固業一副三觀破碎成渣渣掉地上完全撿不起來的樣子,整個人都是傻的。
萬沒想到秋東讓他將母親和姨母帶來此處,竟會聽到如此殘酷的事實。
烏夫人看向秋東的眼神,早已沒了先前的慈愛,暗沈沈的,開口帶著恨不能吃掉他的鐵銹氣:
“我自認做的天衣無縫,你何時發現端倪的?我該早點解決掉你!”
秋東隨意披著被子盤腿坐在臨窗榻上,不由挑眉:
“烏植得意忘形,一時沒想起將我的身份名帖改回烏家也就罷了,怎的作為親娘,你也能忘的一幹二凈呢?
且你不會不知道出身對讀書人的影響有多大,你能想到求藍夫人送我去並州書院,卻想不起將我的名字添在烏家族譜上?豈不矛盾?”
烏夫人哈哈大笑,笑的人毛骨悚然:
“原來如此,怪不得我總覺得你處處防備我,竟是在這裏出了岔子!”
封三娘見妹妹露出這般醜態,皺眉呵斥:
“四娘,夠了,別鬧了!”
誰知烏夫人見算計被戳破,直接破罐子破摔,甩開姐姐攙扶她的手,不屑道:
“你已經不是高高在上的將軍夫人,也不是朝廷欽封的男爵夫人,如今比我還不如,憑什麽用這種討人厭的居高臨下的態度跟我說話?”
封三娘完全想不到她疼愛了幾十年的妹妹會用這種語氣跟她說話。
充滿了小人得志,暢快,大仇得報的語氣。
“小妹,你……”
“你什麽你,從小到大我最煩你這幅蠢樣子,什麽都不用做,所有人都覺得你心地和善,心性堅韌,就連爹娘也跟著偏心,明明都是一樣的女兒,你出嫁時帶走了大半個封家的家資,可我呢?打發叫花子嗎?”
這話把封二舅也驚的不輕,他都顧不上琢磨今晚這出究竟是誰將所有人都算計在裏面的了,不可思議道:
“小妹,做人要講良心,三妹嫁給藍將軍本就是咱封家高攀,嫁妝自然要豐厚些免得旁人非議。況且當時封家不過是稍微有點家底的莊戶人家,我跟著人走街串巷賣豆腐,大哥日日下地勞作,家裏總共也只請
得起一個婆子幫忙縫衣做飯而已!
你所謂的大半家產也不過是一百二十兩銀子並十三畝水田。
後來因著沾了妹夫的光,我的生意越做越大,家裏的土地越來越多,不出三年咱家就在榮州城有了第一座兩進的宅院,你跟著過上了有人伺候的大小姐日子。
待你到了出嫁的年紀,封家已經在榮州城小有名氣,爹娘在眾多上門求娶的兒郎中為你選中了一個年輕秀才,你說什麽都不應,後來更是一口咬定要嫁給烏植。
那烏植不過商隊一跑腿的,家裏人實在拗不過你便答應了。
你嫁給他是低嫁,他拿了二十八兩彩禮並他娘親手縫制的一套衣衫上門求親,咱們家給你陪了八千兩壓箱底,此外還有你姐姐出嫁時沒有的桌椅板凳千工床,鍋碗瓢盆梳妝匣。
零零總總下來兩萬兩都打不住,你是怎麽說出這種喪良心的話?”
烏夫人不以為意的很:
“那時的兩萬兩對咱們家而言又算得了什麽?不過是你擡擡手的事罷了!和姐姐的大半家資做嫁妝能一樣嗎?
再說你們所謂的好婚事我叫人偷偷打聽過了,那小秀才窮的底兒掉,沒了爹娘幫襯也就罷了,下頭還有三個妹妹一個弟弟等著他養活,家裏攏共就三間茅草房,吃了上頓沒下下頓,我在哪兒吃不得苦,要跑去他家吃?”
封二舅氣的直喘粗氣,指著烏夫人手抖啊抖,半晌沒說出一句話。
封三娘憂心的給他拍背,藍固業忙上前倒了杯溫水給他,讓他緩緩情緒。
藍將軍一言不發,大馬金刀坐在秋東對面榻上。
瞬間感覺這屋子便擁擠起來。
還是秋東這個看熱鬧的好心解釋了一句:
“那小秀才聽起來年紀不大,在沒爹沒娘還要養活弟妹的情況下考中了秀才,心性,努力,人品,哪個都是上佳之選。
婚後得了封家提攜必定是個知恩圖報的,若是幸運些不出幾年考中舉人,稍加運作,你也就成了人人艷羨的官太太,確實是實打實為你考慮的好親事。”
封三娘面色冷冷,適時添了一句:
“那人如今已經是從四品的禮部員外郎,一家子遷居京城,兒孫繞膝,且輪不到誰嫌棄呢。”
秋東搖頭,看到這兒,他就知道之前所有人都小看了烏夫人,對顯然氣的不輕的封三娘道:
“還沒聽出來嗎?烏夫人的重點在大半家產做嫁妝上呀!
她啊,當初不見得真對烏植掏心掏肺,死心塌地,不過是瞧烏植愚蠢好掌控,竊以為封家會‘一視同仁’也給她大半家產做嫁妝,想拿著那筆錢自個兒當家做主快活呢!
殊不知封家見她行事不知輕重,只給了她‘區區兩萬兩’就把她打發出門,往後更是一直打壓烏植,讓她的美夢徹底破碎,心裏一直記恨。
不止記恨藍夫人,還記恨封家,天長日久,真是什麽事都能幹出來。不過話又說回來,她和烏植可真是絕配,一個自私一個自利,同樣冷漠的毫無人性。”
他就說當初那個一天不折磨原身就心裏不痛快的烏夫人,怎麽看都不該是個溫和善良的慈母,如今真相大白,一切也就能說得通了。
“所以你就因著這份記恨,極力慫恿你姐姐幹出那等糊塗事,一邊瞧你姐姐將你的孩子當眼珠子疼,一邊折磨藍家的孩子,還阻止你姐姐說出真相,事發後更是心安理得讓你姐姐頂了所有罪責,你卻迫不及待讓固業去藍將軍跟前爭權奪利?”
封二舅就跟看怪物似的看這個疼愛了許多年的小妹。
白日裏知曉三娘是罪魁禍首後他除了恨鐵不成鋼外更多的是疼惜,因為這些年三娘獨自承擔了太多,在她行將踏錯之時無一人能在她身邊幫上忙,三娘所行之事在他這個兄長看來是情非得已。
可此時見四妹如此,他是恨不能直接大耳瓜子抽她,把她那一腦子的水都倒出來瞧瞧裏面裝的都是什麽玩意兒。
啪!
封二舅沒來得及行動,秋東先動手了。
這一巴掌是丁點兒沒收著力氣,方才還一臉“你們能拿我怎樣”的烏夫人,瞬間倒地不起,咳嗽兩聲,吐出一嘴的血沫子,外加兩顆牙齒。
空氣跟著安靜了一瞬。
誰都沒想到瞧著最是心平氣和的秋東,前一刻還在跟封三娘溫聲細語講話,下一刻就能立馬翻臉,把人打個半死。
秋東揉揉手腕,態度還是往日那般溫和:
“這是你欠我的,先收點利息。”
說罷也不顧旁人詫異的神色,不耐煩敲敲桌子:
“夏大人,把人帶進來吧,有什麽咱們今晚一並解決了。”
門再次被打開,小夏大人拎小雞崽似的將嘴巴裏被塞了抹布的烏植給帶進來。
“我聽著你這邊有動靜過來瞧瞧,正好看見這家夥鬼鬼祟祟在你門口轉悠。”
小夏大人春秋筆法一帶而過,解釋的同時絕口不提他是親眼瞧著藍將軍等人進屋,他在外頭聽了全場之事。
秋東也沒心思跟他計較這個,一巴掌呼過去,將正欲撲到烏夫人身上跟她拼命的烏植扇的連連倒退三步才停下。
烏植半邊臉當場高高腫起。
對上秋東陰森想殺人的目光,方才還怒發沖冠的烏植此刻屁多不敢放,縮在角落不動了。
小夏大人再次見識小表弟的果決,眼睛都笑瞇了起來,心裏直呼:
“不愧是小姑姑的孩子,像我夏家人!就是這打人的手法著實有問題,有的是既不費力氣還能叫人受到重創的法子,小表弟這樣可謂是傷敵一千自損八百,手肯定很疼,還有的學!回頭我幫他上點藥好了!”
秋東邊揉手腕邊問封三娘:
“夏小姐的屍骨如今何在?”
“葬在藍家祖墳。”
“是何人操辦她的身後事?”
“是我。”
“都有何陪葬品?每年由誰祭祀?”
“陪葬了她隨身穿戴的衣裳三十五套,金銀細軟六十二件,上等楠木做棺槨,朝著並州夏家方向下葬,四時八節我和固業親自祭掃,瓜果紙元寶無一不缺。”
“既如此,你救她一命護她一程,又送她安葬,換她稚子又推動雙方各歸其位,前程往事一筆勾銷,你我之間從此橋歸橋路歸路,可行?”
“可行。”
秋東將視線落在藍將軍身上,即便他此時只著一身裏衣,頭發也因幾次三番從床上爬起來有些淩亂,藍將軍還是下意識屏住呼吸。
“你與夏小姐相識之初,她混混沌沌,你無心無意。你收留她給她容身之所不叫她受顛沛流離之苦,她為你生育孩子丟了性命,兩不相欠。
她清醒之時只想歸家,於你並無男女之思,將她的墳遷回夏家,叫夏家老爺子老太太百年之後與女兒相伴左右,可行?”
“行。”
秋東又將視線停在封二舅身上:
“初初相遇,封家祖父母待我甚為誠心,念著這份恩情,我並未將此事真相在您家中當著兩位老人的面揭露出來。
至於您所求之事,咱們立場不同,恕我不能答應。天理昭張報應不爽,當年我母親什麽都沒做錯,我卻受了整整十五年的苦,而今她們母親做錯了事,她們跟著吃苦受累也是應該的。
何況她們身為藍將軍的女兒,只要將軍一日沒有明確表態徹底不管她們死活,旁人就不敢做的太過分,日子總比我這些年好過對吧?至於封家小輩中女孩子會不會因此影響婚嫁,那更不是我要關心的問題。”
封二舅朝秋東拱手:
“是我孟浪了。”
秋東將視線停在烏夫人和烏植身上:
“不是互相厭惡又互相利用,一心想走門路賺大錢過好日子嗎?多般配啊,那就這輩子都綁定在一起,去奇州鄉下種地去吧。
地多了你們嬌生慣養的也種不過來,留下七八畝,餓不死又閑不下來,一年到頭忙忙碌碌正正好,免得一有閑工夫凈琢磨壞主意。
對了,烏家後宅那五個姨娘四個兒子,也一並帶去,一家人總要湊在一起團團圓圓的才好,還有烏追稍後也會讓人給你們送過去,想想那小日子可真是熱熱鬧鬧羨煞旁人。
至於你家中其他的產業嘛,我便代為保管了,算是你們壞事做盡給我的補償吧。”
“你憑什麽這麽做?我不答應!”
烏夫人堪稱嘶聲裂肺的質問秋東。
“哦”,秋東直起身,居高臨下看向兩人:
“你不答應又如何,只要封二老爺答應就行了,相信他有的是辦法,對吧?”
封二老爺神色一凜,深深看了一眼面目猙獰的小妹和妹夫,最終還是緩緩點了頭。
這個妹妹簡直是榮州城頭一號的白眼狼,他掏心掏肺為她打算,每年在烏植身上耗費多少心血,到頭來得了什麽?
“是,這件事交給我去辦。”
烏植直接沖上來要打秋東,嘴裏嚷嚷“我跟你拼了,你不得好死”,結果胳膊才伸出來就被秋東一腳踢飛,再也沒爬起來。
呵,孬種!
小夏大人對小表弟的表現就差當場拍手叫好了,這氣魄,這決斷,說他不是夏家人誰信?
將這樣的兩人湊成一堆,面對的是吃不飽飯,穿不起衣的局面,除了互相埋怨,彼此憎恨,大打出手,雞飛狗跳的結局,他想不到第二種可能。
邊想著,小夏大人順道兒上去朝烏植身上補了兩腳,免得這臭蟲再爬起來惡心人。
秋東再將視線移到垂眸站在門口不知在想什麽的藍固業身上:
“從今往後,沒了藍將軍做靠山,不是什麽大少爺,隱姓埋名,從小兵做起。你如何待你親生父母,待藍將軍和封三娘子,我不過問一句,全由你心意。
相識以來,你待我以誠,我也當你是兄弟,這份感情純粹不夾雜任何市儈,可行?”
藍固業吸吸鼻子,猛地給了秋東一個擁抱。
“謝謝你。”
若是讓旁人知曉他父母所做之事,軍營裏哪還能有他的容身之地?隱姓埋名反倒是於他而言最有利的局面。
秋東拍拍他後背:
“大男人哭哭啼啼像什麽樣子?”
小夏大人看的直樂呵,藍固業那小傻子是真感動啊,殊不知他小表弟這一招下去,便是徹底斷了他日後接濟親生父母的心思,沒了這個最出息孩子的接濟,烏夫人日後是完全沒有指望嘍。
秋東說完又重新將被子披在身上,渾身上下都寫著“有事說事,沒事快走人”的厭煩。
藍將軍趕忙放下手裏柑橘對封餘婉道:
“三娘,這些年我背井離鄉,你將家中打理的井井有條,人情往來,養育兒女,操持家務,樣樣做的極好,於我藍開禮有恩。
然固業之事事關我藍家子嗣傳承,你確實錯的離譜,我寧願你在小事上糊塗些也無妨,在這種大事上保有幾分清明。
先頭的決定不變,你我二人和離,你用慣了的老人全部帶走,另外從我的私庫裏拿出榮州的兩座山頭,並州的兩個莊子以及三間鋪面和三千兩白銀給你,作為你日後的倚仗,謝你多年操勞。”
藍固業正襟危坐,看向封餘婉的眼神沒有了往日的溫和,只餘下無盡冷酷:
“從今往後,你我婚喪嫁娶,生老病死,各不相幹,黃泉路上也當是陌生人。”
封家失了他這個倚仗會不會被打回原形,封家人會不會真心給她養老送終,藍將軍是不會再管了。
封餘婉眼中的熱淚終究落了下來,沒出聲,艱難的點了頭。
末了,封餘婉還是對秋東說了一句:
“我很抱歉。”
秋東垂眸,沒吭聲。
藍將軍繼續對封二舅說:
“我把醜話講在前頭,往後封家在外行走,也不能再打著我的旗號行事,你知道我的脾性,一經發現,絕不留情。”
封二舅經過接二連三的打擊,脊背都塌了幾分,無形中散發出狼狽的氣息,哪裏還有昔日儒雅商人的樣子。
藍將軍又對藍固業道:
“你是個好孩子,勤學苦練,樣樣不差,可你命不好遇著那樣的父母,只能自認倒黴。你替我兒過了十多年好日子,我兒卻險些在你生母手裏丟了性命,我不遷怒已然是強自忍耐,再想隨著我回藍家卻是萬萬不能了。
咱們之間的父子緣分到此為止,日後你入了軍營憑本事吃飯,我不會特意打壓,你也別頂著藍家人的名頭行走,你就是你,固業,懂了嗎?”
藍固業重重的跪在地上,給藍將軍嗑了三個頭,再擡頭時額頭已然紅腫一片,雙眼含淚,聲音沙啞:
“固業,謝將軍多年養育愛護教導之恩。”
藍將軍略過烏植夫妻沒談,就是認同了秋東的處理方式。
當然他心裏還是覺得讓封四娘在鄉下種地是便宜她了,之後他會讓人特意關照,地還得種,往日這二人施加於他兒子身上的那些手段,也得叫他們一一嘗試。
每日不重樣,直至他們死亡的那一刻為止。
最後,藍將軍起身深深朝小夏大人一拱手,十足誠懇道:
“待我回並州處理完手頭的急事後,會親自上夏家負荊請罪,屆時老人家要打要罰,絕無怨言。”
夏成墨心裏對此人的態度十足覆雜,若沒有此人出現,小姑姑孤身一人,還失了記憶,手無縛雞之力,會遭遇什麽他都不敢想。
村裏隨便一個有些力氣心思齷齪的男子,就能為所欲為。
可小姑姑在藍家的遭遇,是個人都氣不順。
哎。
只能說世事無常,造化弄人。
思及小姑姑在逃亡途中容貌盡毀,失了記憶,遭的罪光是想想他就心肝兒痛,就想將當年害的小姑姑那般之人挖出來挫骨揚灰。
哦,當年查清楚真相後就沒留下骨灰?那只能在心裏想想了。
可面對藍將軍,小夏大人還是很體面的將人扶起來,慎重表示:
“在下會將此事及時告知家中長輩,屆時全交給長輩們抉擇。”
藍將軍面對秋東時,溫和的拍拍他肩膀:
“不是要給你母親遷墳嗎?我在並州等你,藍家的大門永遠為你敞開。還有,這些年你受苦了,是我做父親的失職。”
他走的時候,順道兒將屋子裏其他人都給帶走了。
此時秋東朝窗外看去,天邊已然泛起魚肚白,街上也有了商販們行走間鬧出的動靜,隱隱綽綽,聽不真切。
竟是折騰了一夜。
伸個懶腰,迎著晨風,瞧一輪紅日緩緩越出天際線,將他渾身也染上霞色,偏頭道:
“想說什麽,你直說吧。”
小夏大人擠了過來,和秋東一道兒瞧了日升東方的絢麗,用手指在空中描摹出雲霞的形狀:
“並州書院建在山間,我幼時常隨你母親去山頂瞧日出,你母親拿一張厚厚的毯子將我們二人裹在一起,任外面的風如何吹,我二人卻渾身都暖洋洋的。
那時常有人來家中求娶你母親,我舍不得她嫁給旁人,便鬧著說她嫁人之時我定要充做陪嫁,隨她一道兒去夫家,還能幫她照顧她生下的弟弟妹妹。
一晃十多年過去,沒成想會在今日,以這樣的方式與你同看一場日出。”
你知道嗎,這是一場遲到十五年的約定。
彼時紅色的光芒透過無處不在的縫隙,將整個房間照的透亮,秋東站在光裏,用帶著十足困意的語調道:
“就算你這麽說我也不會跟你去京城的,省省吧大人。”
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秋東對封二舅的造訪說不上多意外, 只是對方選的這個時間,著實叫他想問一句:
“白天見面是犯法嗎?”
他這屋燭火燃了又熄,熄了又燃, 隔壁小夏大人該徹夜不眠,琢磨著連夜把他打包拐去京城的一百零八種法子了。
小夏大人能年紀輕輕初入官場便得陛下看中, 手段可絕不像他的長相舉止那般溫和,他動了真格兒的, 秋東應付起來怪費腦殼兒的。
封二舅是個通透人,見秋東一臉困頓, 苦笑一聲, 擺擺手叫秋東自便,自個兒從腰間拿出一壺酒坐在桌邊自斟自飲。
秋東心下嘆氣,索性披著被子坐他對面,陪著小酌兩杯。
室內只餘燭火爆開的嗶波聲以及酒液緩緩註入杯盞的汩汩響動,兩人誰都沒主動開口,一個是因為不知如何開口,一個是不覺得還有什麽好講的。
好半晌封二舅還是艱難道:
“三娘做的事我很抱歉, 錯了便是錯了,我們封家認, 你想怎樣我們都受著。
可三娘千錯萬錯, 她有句話說的很對, 封家這些年因著她得利良多, 封家每個人或多或少都享受了她作為藍夫人的餘蔭, 此時再默認她去抗下所有罪責, 非人哉!
她這輩子的牽掛也就剩下那兩個出嫁的女兒了, 若能不叫她們受此事牽連,條件你盡管提。”
秋東起身將不久前才死死拴上的窗戶覆又打開, 冷風撲面,困頓一掃而去,他站在窗下背對封二舅,語帶嘆息:
“何必走這一趟呢,您知道的,藍將軍不是個對親生骨肉無情無義之人,那也是他女兒,自不會叫她們在婆家受欺淩不聞不問。”
封二舅苦笑一聲:
“藍家是藍將軍的藍家,可將來終究是你的藍家,得罪藍將軍尚有轉圜的餘地,得罪你藍將軍便會第一個跳出來將那人撕碎,誰叫他對你虧欠良多,誰叫你是夏家外孫。”
秋東一日不明確表態,便會有源源不斷的人為了討好秋東,對三娘所出的兩個女兒多番為難。這世道磋磨女子的法子數不勝數,任何一樣都能叫她們一輩子活在痛苦當中不得解脫。
“即便是看在三娘昔日對夏小姐多有照料的份兒上,放她的孩子們一條生路可好?三娘白日裏沒明說,只道是夏小姐被帶回藍家時容貌有損,可我仔細問過三娘身邊伺候的老人——
當時夏小姐整張臉都被人劃花了,有些地方深可見骨,看不出本來樣貌,因著沒得到及時治療開始流膿發爛,是三娘請人幫著診治,親自在旁照顧,手把手重新教導她生活瑣事。
三娘既怕她家人找來,嫌棄她樣貌可怖。又怕她癡癡傻傻孤身一人,會在外面被人欺負,才做主叫將軍納了她為妾,算是給她一個安生之所。
我了解三娘,她是性子倔強要強,卻絕非心腸歹毒之人,或許你們不信,可她說即便夏小姐生了兒子她也沒打算對夏小姐動手,我是相信的。我也相信她當初救夏小姐是出自真心,因為她那些年隨丈夫四處奔波見識了太多女子流離失所,受人欺辱的慘劇,對待女子最是心軟不過。
她連夏小姐毀容一事都輕描淡寫一筆帶過,不叫人在此事上對逝者過多置喙。她做錯了事,也願意承擔責任,就讓這件事就此結束,別牽連她的孩子,行嗎?”
封二舅言語殷殷,字字句句都是對妹妹封餘婉的疼惜和愛護。
秋東也得承認他說的確實在理,若是著重強調夏小姐毀容一事,免得叫人多加揣測,妙齡女子,孤身在外,究竟經歷了什麽才能落到那個下場?
他背對著封二舅深吸口氣,不知透過窗戶瞧見了什麽,語帶惋惜:
“您還沒發現問題嗎?我正是聽出了她言辭上對夏小姐的回護,才在眾目睽睽下問她有沒有對夏小姐下毒手,洗清了她涉嫌謀殺的嫌疑。
我們都知道封三娘子心性堅韌,藍將軍在前線征戰的日子裏是她一手將家裏老老小小拉拔大,藍家上下都對她十分敬重,她絕不是心思惡毒之人。
您說這樣一個人即便她坦言當初一時糊塗做下了錯事,藍將軍乃至於整個藍家真能拿她如何?情況再壞能壞的過如今?除非……”
“除非什麽?”
“除非她有不得已的苦衷。”
這也是秋東白日裏和封餘婉對峙到最後才發現的問題。
可封餘婉求仁得仁,封家老爺子又恰好在那個時候暈了過去,叫一切戛然而止,他也就沒再追根究底罷了。
封二舅不是個蠢人,聞言眉頭微皺,手指在桌面上輕輕敲擊,語氣深沈:
“她在包庇什麽人?”
秋東將被子往身上籠了籠,幹脆盤腿坐在榻上,單手撐住腦袋,看似漫不經心講了一句讓封二舅當場跳起來的話:
“您覺得在接連兩次的換子之事上,我更相信谷陶的供詞,還是更相信您妹妹的話?”
這其實是個不用思考的問題,谷陶不是個聰明人,也沒有太多見識,先被烏家刑訊,再被擡去衙門大刑伺候,很快便將他知道的一切吐露的幹幹凈凈。
而封三娘身上的不確定性太多了。
相信誰的話,一目了然。
秋東食指蜷起,用力在桌上敲了三下,提醒封二舅:
“您可知谷陶是如何說的?他說鄭氏比烏夫人早生產一個時辰,烏夫人的孩子出生時臨近傍晚,他就是那段時間趁機支走烏家給孩子準備的奶娘,將兩個孩子掉包,前後用時不過一個時辰。”
秋東深深看了封二舅一眼,果然見他面色瞬間慘白,眼裏閃著不敢置信的光芒,嘴唇也開始抖動。
但話說到這個份兒上,秋東也沒甚麽好藏著掖著的,直言不諱:
“乍聽起來確實沒什麽問題,可細細一想全是漏洞,按照烏夫人的說法,她姐姐藍夫人是她生產後第二日才去探望她,也是在那期間換掉兩家孩子的。
結合雙方供詞得到的結論是——
先有鄭氏生的烏追成了烏夫人孩子,而烏夫人生的固業成了鄭氏的孩子,接著藍夫人在不知情的情況下,從烏夫人處帶走了鄭氏生的烏追,而我,則被烏夫人當成親生兒子教養。
我們三人的現狀該是,烏追在藍家做大少爺,我在烏家做小少爺,固業被鄭氏撫養長大,成為我的書童。”
然而事實全然不是這般。
就只能證明有人撒謊了,谷陶沒有撒謊的必要,也沒有撒謊的條件,他的案子當時知州審的清清楚楚,秋東也沒從中發現疑點。
那麽撒謊的是誰不言自明。
封二舅顯然也想到了這點,秋東見他已經搖搖欲墜,心下嘆息,還是一口氣將話說清楚:
“在確定烏追是鄭氏的孩子,固業是烏夫人的孩子,而我是夏小姐孩子的前提下,當年的事情經過只可能是——
固業剛出生就和我調換了身份,固業成了藍家金尊玉貴的少爺,而我成了烏夫人的孩子,接著再有谷陶將我和烏追掉包,才能行成如今的局面。
據谷陶的供詞可知,這些事都是在固業出生後一個時辰之內發生的,若說事前沒有人安排,您相信嗎?
是,可能是因為烏家小門小戶,管理松散,下人職責不明確在幾個院子之間流竄乃常有之事,才叫谷陶三言兩語哄走了奶娘,成功掉包。
但藍家的下人呢?能常年隨著藍夫人四處奔波會發現不了他們家孩子被人換掉?除非此事是藍夫人一手操持,不假他人之手,早有預謀,且有烏夫人在中間打配合,才能將時間掐的剛剛好。
除此之外我想不到別的理由。”
秋東攤手。
封二舅沈默了。
此時的沈默振聾發聵。
秋東說的有道理嗎?太有了。這件事若沒有四妹在中間打配合,三妹一個人又要瞞過藍家所有下人,又要及時將兩個孩子換掉還不漏破綻幾乎是不可能的。
且算算時間,烏追比固業早出生一個時辰,而秋東約莫和烏追是前後腳生下來,事情才能如此巧合,可巧合多了那也就不是巧合了。
“沒錯,我記得固業說過,他早年經常生病,藍夫人抱著他一宿一宿的熬,大夫都說他是生母身體弱,從娘胎裏帶來的弱癥,可若他是烏夫人催產受了藥物影響呢?”
秋東在封二舅滿臉痛苦的表情中,換了個更舒服的姿勢道:
“此事中烏夫人絕不似她表現出來的那般無辜,她不僅知情,甚至參與的意願非常強烈,或者說,這件事從始至終都在她的算計之中。
她們姐妹間的感情確實很好,藍夫人對妹妹無話不談,關切殷殷,從她即便忙的抽不開身也要堅持每日去探望烏夫人就能看出這點。
於是她在夏小姐生產前知道了對方的身份,方寸大亂,找妹妹共同商議。
烏夫人森*晚*整*理聽後計上心來,提出將兩人孩子互相換著養的計劃,一來她是真心想幫姐姐,二來則是彼時的她已經意識到嫁給烏植後生活物質水平大跳水,烏植努力兩輩子也沒法兒給她的孩子似藍家那般的優渥的條件,幹脆一不做二不休,給固業找個好去處。
至於說谷陶的算計,完全是她無意間發現之後順水推舟的產物而已。
如果我沒猜錯的話,當時的藍夫人並不知道我在烏夫人手裏又被谷陶換了一遭,還是第二日上門探望時才察覺不對。
可她那時再想將孩子換回來已經晚了,因為彼時各方該見過孩子的人都已經見過了,誰家孩子身上有幾顆痦子親人都瞧的一清二楚。
兩人因此產生隔閡,之後數年藍夫人與她斷了聯系。
她將鄭氏的孩子養成了只知道吃喝玩樂動不動就找母親告狀的廢物,磋磨起我來更是心安理得。”
烏夫人能不能做出這種事,封二舅比誰都清楚,他否認不了。
不得不說烏夫人的心可比她姐姐狠多了,從當年看上烏植後便咬死了要嫁給他,連絕食都用上了,家人不論怎麽勸都不管用這點上來說,藍夫人是比不得她的。
如此執拗一個人,發現婚後生活完全不似她想的那般甜美,烏植也不過是個自私自利的小人,心裏會沒有絲毫怨懟?
秋東說:
“我相信當初我落水後烏夫人是真想借機讓我死掉,幸運的是我沒死,她又順水推舟將我趕出烏家自生自滅,想絕後患。
然而我出乎所有人意料的參加了童生試,以至於讓谷陶叫破了我的身份。她見東窗事發,憂心不已,將此事告知姐姐藍夫人,想叫藍夫人暗中阻止我前往並州與夏家人見面。
然而彼時藍夫人和她的意見產生了分歧,她想讓兩個孩子各歸各位,想糾正當年犯下的錯誤。可烏夫人眼見著她兒子即將繼承藍將軍的爵位,榮華富貴唾手可得,如何能應?
藍夫人深知妹妹心性,憂心她鋌而走險暗中對我下手永絕後患,於是大張旗鼓提出過繼,促成了雙方的榮州之行。
我想藍固業也是她刻意帶來榮州的,甚至藍固業的奇州之行都是她一手促成,因為她知道藍固業身邊肯定有藍家的人暗中相護,而藍固業一路上都和我在一起,便能避免烏夫人在路上對我下手。
到了封家後固業更是與我形影不離,直至我離開烏家,想必其中不是沒有緣由。
不得不說藍夫人確實與妹妹感情甚篤,以至於到了今時今日,她還是咬牙將一切都攬在自己身上,讓烏夫人以一個無辜的受害者形象出現在眾人眼前。
當然不可否認她很聰慧,在保全了妹妹的同時讓我和固業各回各家。”
封二舅狠狠閉上眼睛,事實擺在眼前,他不想信都不行,聲音幹澀道:
“證據呢?”
秋東哼笑一聲:
“看來你還不知道吧,烏夫人傍晚便求了藍將軍,叫藍將軍帶固業去並州軍營歷練,美其名曰躲開這裏的是是非非。
固業心思簡單想不通其中關竅,封二老爺,您不會不知道此舉意味著什麽吧?
我作為藍家唯一的繼承人,眼見著是要走文官的路子,那藍將軍手裏的軍權人脈將來會便宜了誰?還有比固業那個他一手養大,感情甚篤,爹不疼,娘沒用的小可憐更好的人選嗎?
她要真心疼固業,就該知道固業此時去並州身份有多尷尬,會遇到多少刁難,也該知道讓固業少在我跟前礙眼才是正理。
可她憂心旁人伺機而動入了藍將軍的眼,讓固業的優勢不覆存在,竟是叫他連夜隨藍將軍而去。”
封二舅一時間只覺得天旋地轉,正想張嘴說些什麽,秋東先一步朝門外大聲道:
“烏夫人,我所言可屬實?”
封二舅猛然回身,就見門口站著據說早已去了並州的藍將軍和藍固業,以及該在家中歇息的三娘和四娘。
藍固業一副三觀破碎成渣渣掉地上完全撿不起來的樣子,整個人都是傻的。
萬沒想到秋東讓他將母親和姨母帶來此處,竟會聽到如此殘酷的事實。
烏夫人看向秋東的眼神,早已沒了先前的慈愛,暗沈沈的,開口帶著恨不能吃掉他的鐵銹氣:
“我自認做的天衣無縫,你何時發現端倪的?我該早點解決掉你!”
秋東隨意披著被子盤腿坐在臨窗榻上,不由挑眉:
“烏植得意忘形,一時沒想起將我的身份名帖改回烏家也就罷了,怎的作為親娘,你也能忘的一幹二凈呢?
且你不會不知道出身對讀書人的影響有多大,你能想到求藍夫人送我去並州書院,卻想不起將我的名字添在烏家族譜上?豈不矛盾?”
烏夫人哈哈大笑,笑的人毛骨悚然:
“原來如此,怪不得我總覺得你處處防備我,竟是在這裏出了岔子!”
封三娘見妹妹露出這般醜態,皺眉呵斥:
“四娘,夠了,別鬧了!”
誰知烏夫人見算計被戳破,直接破罐子破摔,甩開姐姐攙扶她的手,不屑道:
“你已經不是高高在上的將軍夫人,也不是朝廷欽封的男爵夫人,如今比我還不如,憑什麽用這種討人厭的居高臨下的態度跟我說話?”
封三娘完全想不到她疼愛了幾十年的妹妹會用這種語氣跟她說話。
充滿了小人得志,暢快,大仇得報的語氣。
“小妹,你……”
“你什麽你,從小到大我最煩你這幅蠢樣子,什麽都不用做,所有人都覺得你心地和善,心性堅韌,就連爹娘也跟著偏心,明明都是一樣的女兒,你出嫁時帶走了大半個封家的家資,可我呢?打發叫花子嗎?”
這話把封二舅也驚的不輕,他都顧不上琢磨今晚這出究竟是誰將所有人都算計在裏面的了,不可思議道:
“小妹,做人要講良心,三妹嫁給藍將軍本就是咱封家高攀,嫁妝自然要豐厚些免得旁人非議。況且當時封家不過是稍微有點家底的莊戶人家,我跟著人走街串巷賣豆腐,大哥日日下地勞作,家裏總共也只請
得起一個婆子幫忙縫衣做飯而已!
你所謂的大半家產也不過是一百二十兩銀子並十三畝水田。
後來因著沾了妹夫的光,我的生意越做越大,家裏的土地越來越多,不出三年咱家就在榮州城有了第一座兩進的宅院,你跟著過上了有人伺候的大小姐日子。
待你到了出嫁的年紀,封家已經在榮州城小有名氣,爹娘在眾多上門求娶的兒郎中為你選中了一個年輕秀才,你說什麽都不應,後來更是一口咬定要嫁給烏植。
那烏植不過商隊一跑腿的,家裏人實在拗不過你便答應了。
你嫁給他是低嫁,他拿了二十八兩彩禮並他娘親手縫制的一套衣衫上門求親,咱們家給你陪了八千兩壓箱底,此外還有你姐姐出嫁時沒有的桌椅板凳千工床,鍋碗瓢盆梳妝匣。
零零總總下來兩萬兩都打不住,你是怎麽說出這種喪良心的話?”
烏夫人不以為意的很:
“那時的兩萬兩對咱們家而言又算得了什麽?不過是你擡擡手的事罷了!和姐姐的大半家資做嫁妝能一樣嗎?
再說你們所謂的好婚事我叫人偷偷打聽過了,那小秀才窮的底兒掉,沒了爹娘幫襯也就罷了,下頭還有三個妹妹一個弟弟等著他養活,家裏攏共就三間茅草房,吃了上頓沒下下頓,我在哪兒吃不得苦,要跑去他家吃?”
封二舅氣的直喘粗氣,指著烏夫人手抖啊抖,半晌沒說出一句話。
封三娘憂心的給他拍背,藍固業忙上前倒了杯溫水給他,讓他緩緩情緒。
藍將軍一言不發,大馬金刀坐在秋東對面榻上。
瞬間感覺這屋子便擁擠起來。
還是秋東這個看熱鬧的好心解釋了一句:
“那小秀才聽起來年紀不大,在沒爹沒娘還要養活弟妹的情況下考中了秀才,心性,努力,人品,哪個都是上佳之選。
婚後得了封家提攜必定是個知恩圖報的,若是幸運些不出幾年考中舉人,稍加運作,你也就成了人人艷羨的官太太,確實是實打實為你考慮的好親事。”
封三娘面色冷冷,適時添了一句:
“那人如今已經是從四品的禮部員外郎,一家子遷居京城,兒孫繞膝,且輪不到誰嫌棄呢。”
秋東搖頭,看到這兒,他就知道之前所有人都小看了烏夫人,對顯然氣的不輕的封三娘道:
“還沒聽出來嗎?烏夫人的重點在大半家產做嫁妝上呀!
她啊,當初不見得真對烏植掏心掏肺,死心塌地,不過是瞧烏植愚蠢好掌控,竊以為封家會‘一視同仁’也給她大半家產做嫁妝,想拿著那筆錢自個兒當家做主快活呢!
殊不知封家見她行事不知輕重,只給了她‘區區兩萬兩’就把她打發出門,往後更是一直打壓烏植,讓她的美夢徹底破碎,心裏一直記恨。
不止記恨藍夫人,還記恨封家,天長日久,真是什麽事都能幹出來。不過話又說回來,她和烏植可真是絕配,一個自私一個自利,同樣冷漠的毫無人性。”
他就說當初那個一天不折磨原身就心裏不痛快的烏夫人,怎麽看都不該是個溫和善良的慈母,如今真相大白,一切也就能說得通了。
“所以你就因著這份記恨,極力慫恿你姐姐幹出那等糊塗事,一邊瞧你姐姐將你的孩子當眼珠子疼,一邊折磨藍家的孩子,還阻止你姐姐說出真相,事發後更是心安理得讓你姐姐頂了所有罪責,你卻迫不及待讓固業去藍將軍跟前爭權奪利?”
封二舅就跟看怪物似的看這個疼愛了許多年的小妹。
白日裏知曉三娘是罪魁禍首後他除了恨鐵不成鋼外更多的是疼惜,因為這些年三娘獨自承擔了太多,在她行將踏錯之時無一人能在她身邊幫上忙,三娘所行之事在他這個兄長看來是情非得已。
可此時見四妹如此,他是恨不能直接大耳瓜子抽她,把她那一腦子的水都倒出來瞧瞧裏面裝的都是什麽玩意兒。
啪!
封二舅沒來得及行動,秋東先動手了。
這一巴掌是丁點兒沒收著力氣,方才還一臉“你們能拿我怎樣”的烏夫人,瞬間倒地不起,咳嗽兩聲,吐出一嘴的血沫子,外加兩顆牙齒。
空氣跟著安靜了一瞬。
誰都沒想到瞧著最是心平氣和的秋東,前一刻還在跟封三娘溫聲細語講話,下一刻就能立馬翻臉,把人打個半死。
秋東揉揉手腕,態度還是往日那般溫和:
“這是你欠我的,先收點利息。”
說罷也不顧旁人詫異的神色,不耐煩敲敲桌子:
“夏大人,把人帶進來吧,有什麽咱們今晚一並解決了。”
門再次被打開,小夏大人拎小雞崽似的將嘴巴裏被塞了抹布的烏植給帶進來。
“我聽著你這邊有動靜過來瞧瞧,正好看見這家夥鬼鬼祟祟在你門口轉悠。”
小夏大人春秋筆法一帶而過,解釋的同時絕口不提他是親眼瞧著藍將軍等人進屋,他在外頭聽了全場之事。
秋東也沒心思跟他計較這個,一巴掌呼過去,將正欲撲到烏夫人身上跟她拼命的烏植扇的連連倒退三步才停下。
烏植半邊臉當場高高腫起。
對上秋東陰森想殺人的目光,方才還怒發沖冠的烏植此刻屁多不敢放,縮在角落不動了。
小夏大人再次見識小表弟的果決,眼睛都笑瞇了起來,心裏直呼:
“不愧是小姑姑的孩子,像我夏家人!就是這打人的手法著實有問題,有的是既不費力氣還能叫人受到重創的法子,小表弟這樣可謂是傷敵一千自損八百,手肯定很疼,還有的學!回頭我幫他上點藥好了!”
秋東邊揉手腕邊問封三娘:
“夏小姐的屍骨如今何在?”
“葬在藍家祖墳。”
“是何人操辦她的身後事?”
“是我。”
“都有何陪葬品?每年由誰祭祀?”
“陪葬了她隨身穿戴的衣裳三十五套,金銀細軟六十二件,上等楠木做棺槨,朝著並州夏家方向下葬,四時八節我和固業親自祭掃,瓜果紙元寶無一不缺。”
“既如此,你救她一命護她一程,又送她安葬,換她稚子又推動雙方各歸其位,前程往事一筆勾銷,你我之間從此橋歸橋路歸路,可行?”
“可行。”
秋東將視線落在藍將軍身上,即便他此時只著一身裏衣,頭發也因幾次三番從床上爬起來有些淩亂,藍將軍還是下意識屏住呼吸。
“你與夏小姐相識之初,她混混沌沌,你無心無意。你收留她給她容身之所不叫她受顛沛流離之苦,她為你生育孩子丟了性命,兩不相欠。
她清醒之時只想歸家,於你並無男女之思,將她的墳遷回夏家,叫夏家老爺子老太太百年之後與女兒相伴左右,可行?”
“行。”
秋東又將視線停在封二舅身上:
“初初相遇,封家祖父母待我甚為誠心,念著這份恩情,我並未將此事真相在您家中當著兩位老人的面揭露出來。
至於您所求之事,咱們立場不同,恕我不能答應。天理昭張報應不爽,當年我母親什麽都沒做錯,我卻受了整整十五年的苦,而今她們母親做錯了事,她們跟著吃苦受累也是應該的。
何況她們身為藍將軍的女兒,只要將軍一日沒有明確表態徹底不管她們死活,旁人就不敢做的太過分,日子總比我這些年好過對吧?至於封家小輩中女孩子會不會因此影響婚嫁,那更不是我要關心的問題。”
封二舅朝秋東拱手:
“是我孟浪了。”
秋東將視線停在烏夫人和烏植身上:
“不是互相厭惡又互相利用,一心想走門路賺大錢過好日子嗎?多般配啊,那就這輩子都綁定在一起,去奇州鄉下種地去吧。
地多了你們嬌生慣養的也種不過來,留下七八畝,餓不死又閑不下來,一年到頭忙忙碌碌正正好,免得一有閑工夫凈琢磨壞主意。
對了,烏家後宅那五個姨娘四個兒子,也一並帶去,一家人總要湊在一起團團圓圓的才好,還有烏追稍後也會讓人給你們送過去,想想那小日子可真是熱熱鬧鬧羨煞旁人。
至於你家中其他的產業嘛,我便代為保管了,算是你們壞事做盡給我的補償吧。”
“你憑什麽這麽做?我不答應!”
烏夫人堪稱嘶聲裂肺的質問秋東。
“哦”,秋東直起身,居高臨下看向兩人:
“你不答應又如何,只要封二老爺答應就行了,相信他有的是辦法,對吧?”
封二老爺神色一凜,深深看了一眼面目猙獰的小妹和妹夫,最終還是緩緩點了頭。
這個妹妹簡直是榮州城頭一號的白眼狼,他掏心掏肺為她打算,每年在烏植身上耗費多少心血,到頭來得了什麽?
“是,這件事交給我去辦。”
烏植直接沖上來要打秋東,嘴裏嚷嚷“我跟你拼了,你不得好死”,結果胳膊才伸出來就被秋東一腳踢飛,再也沒爬起來。
呵,孬種!
小夏大人對小表弟的表現就差當場拍手叫好了,這氣魄,這決斷,說他不是夏家人誰信?
將這樣的兩人湊成一堆,面對的是吃不飽飯,穿不起衣的局面,除了互相埋怨,彼此憎恨,大打出手,雞飛狗跳的結局,他想不到第二種可能。
邊想著,小夏大人順道兒上去朝烏植身上補了兩腳,免得這臭蟲再爬起來惡心人。
秋東再將視線移到垂眸站在門口不知在想什麽的藍固業身上:
“從今往後,沒了藍將軍做靠山,不是什麽大少爺,隱姓埋名,從小兵做起。你如何待你親生父母,待藍將軍和封三娘子,我不過問一句,全由你心意。
相識以來,你待我以誠,我也當你是兄弟,這份感情純粹不夾雜任何市儈,可行?”
藍固業吸吸鼻子,猛地給了秋東一個擁抱。
“謝謝你。”
若是讓旁人知曉他父母所做之事,軍營裏哪還能有他的容身之地?隱姓埋名反倒是於他而言最有利的局面。
秋東拍拍他後背:
“大男人哭哭啼啼像什麽樣子?”
小夏大人看的直樂呵,藍固業那小傻子是真感動啊,殊不知他小表弟這一招下去,便是徹底斷了他日後接濟親生父母的心思,沒了這個最出息孩子的接濟,烏夫人日後是完全沒有指望嘍。
秋東說完又重新將被子披在身上,渾身上下都寫著“有事說事,沒事快走人”的厭煩。
藍將軍趕忙放下手裏柑橘對封餘婉道:
“三娘,這些年我背井離鄉,你將家中打理的井井有條,人情往來,養育兒女,操持家務,樣樣做的極好,於我藍開禮有恩。
然固業之事事關我藍家子嗣傳承,你確實錯的離譜,我寧願你在小事上糊塗些也無妨,在這種大事上保有幾分清明。
先頭的決定不變,你我二人和離,你用慣了的老人全部帶走,另外從我的私庫裏拿出榮州的兩座山頭,並州的兩個莊子以及三間鋪面和三千兩白銀給你,作為你日後的倚仗,謝你多年操勞。”
藍固業正襟危坐,看向封餘婉的眼神沒有了往日的溫和,只餘下無盡冷酷:
“從今往後,你我婚喪嫁娶,生老病死,各不相幹,黃泉路上也當是陌生人。”
封家失了他這個倚仗會不會被打回原形,封家人會不會真心給她養老送終,藍將軍是不會再管了。
封餘婉眼中的熱淚終究落了下來,沒出聲,艱難的點了頭。
末了,封餘婉還是對秋東說了一句:
“我很抱歉。”
秋東垂眸,沒吭聲。
藍將軍繼續對封二舅說:
“我把醜話講在前頭,往後封家在外行走,也不能再打著我的旗號行事,你知道我的脾性,一經發現,絕不留情。”
封二舅經過接二連三的打擊,脊背都塌了幾分,無形中散發出狼狽的氣息,哪裏還有昔日儒雅商人的樣子。
藍將軍又對藍固業道:
“你是個好孩子,勤學苦練,樣樣不差,可你命不好遇著那樣的父母,只能自認倒黴。你替我兒過了十多年好日子,我兒卻險些在你生母手裏丟了性命,我不遷怒已然是強自忍耐,再想隨著我回藍家卻是萬萬不能了。
咱們之間的父子緣分到此為止,日後你入了軍營憑本事吃飯,我不會特意打壓,你也別頂著藍家人的名頭行走,你就是你,固業,懂了嗎?”
藍固業重重的跪在地上,給藍將軍嗑了三個頭,再擡頭時額頭已然紅腫一片,雙眼含淚,聲音沙啞:
“固業,謝將軍多年養育愛護教導之恩。”
藍將軍略過烏植夫妻沒談,就是認同了秋東的處理方式。
當然他心裏還是覺得讓封四娘在鄉下種地是便宜她了,之後他會讓人特意關照,地還得種,往日這二人施加於他兒子身上的那些手段,也得叫他們一一嘗試。
每日不重樣,直至他們死亡的那一刻為止。
最後,藍將軍起身深深朝小夏大人一拱手,十足誠懇道:
“待我回並州處理完手頭的急事後,會親自上夏家負荊請罪,屆時老人家要打要罰,絕無怨言。”
夏成墨心裏對此人的態度十足覆雜,若沒有此人出現,小姑姑孤身一人,還失了記憶,手無縛雞之力,會遭遇什麽他都不敢想。
村裏隨便一個有些力氣心思齷齪的男子,就能為所欲為。
可小姑姑在藍家的遭遇,是個人都氣不順。
哎。
只能說世事無常,造化弄人。
思及小姑姑在逃亡途中容貌盡毀,失了記憶,遭的罪光是想想他就心肝兒痛,就想將當年害的小姑姑那般之人挖出來挫骨揚灰。
哦,當年查清楚真相後就沒留下骨灰?那只能在心裏想想了。
可面對藍將軍,小夏大人還是很體面的將人扶起來,慎重表示:
“在下會將此事及時告知家中長輩,屆時全交給長輩們抉擇。”
藍將軍面對秋東時,溫和的拍拍他肩膀:
“不是要給你母親遷墳嗎?我在並州等你,藍家的大門永遠為你敞開。還有,這些年你受苦了,是我做父親的失職。”
他走的時候,順道兒將屋子裏其他人都給帶走了。
此時秋東朝窗外看去,天邊已然泛起魚肚白,街上也有了商販們行走間鬧出的動靜,隱隱綽綽,聽不真切。
竟是折騰了一夜。
伸個懶腰,迎著晨風,瞧一輪紅日緩緩越出天際線,將他渾身也染上霞色,偏頭道:
“想說什麽,你直說吧。”
小夏大人擠了過來,和秋東一道兒瞧了日升東方的絢麗,用手指在空中描摹出雲霞的形狀:
“並州書院建在山間,我幼時常隨你母親去山頂瞧日出,你母親拿一張厚厚的毯子將我們二人裹在一起,任外面的風如何吹,我二人卻渾身都暖洋洋的。
那時常有人來家中求娶你母親,我舍不得她嫁給旁人,便鬧著說她嫁人之時我定要充做陪嫁,隨她一道兒去夫家,還能幫她照顧她生下的弟弟妹妹。
一晃十多年過去,沒成想會在今日,以這樣的方式與你同看一場日出。”
你知道嗎,這是一場遲到十五年的約定。
彼時紅色的光芒透過無處不在的縫隙,將整個房間照的透亮,秋東站在光裏,用帶著十足困意的語調道:
“就算你這麽說我也不會跟你去京城的,省省吧大人。”
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